Мало кому известно, что флаг США замыкает тройку старейших национальных символов в Мире, уступив Великобритании и Франции. Впервые флаг Соединённых Штатов Америки развеелся на ветру в июне 1777 года. Этот день — 14 июня — отмечается в Штатах как Национальный День Флага. Впервые национальное знамя было поднято после битвы 6 августа 1777, которая состоялась при Орискани.
Первоначально число звёзд и полос на флаге соответствовало количеству колоний, которые выиграли войну за свою независимость, то есть 13 звёзд и столько же полос. Поскольку с течением времени количество таких колоний росло (на сегодняшний день их 50), то конгрессом было решено не добавлять полосы на флаг, в дань памяти первым победителям. А вот число звёзд увеличивается прямопропорционально числу штатов. Этому правилу придерживаются уже не первое столетие. Новую звезду добавляют к флагу 4 июля следующего года после вступления нового штата.
Многие порой задумывались, а почему флаг выполнен именно в таких цветах: белый, красный и синий. Такие цвета были подобраны не спроста и просматривается связь Большой печатью, принятой в 82 году того же столетия. Белый цвет символизирует невинность, чистоту. Красный — доблесть. Синий же цвет связывают со справедливостью и бдительностью.
Интересны и малоизвестны некоторые запреты, касаемые флага США:
- флаг нельзя приспускать в знак глубокого уважения к особе или некому предмету;
- размещать вниз кантоном (только в случае сигнала бедствия)
- вывешивать флаг так, чтобы он мог цепляться за иные предметы, испачкаться;
- нести древку в горизонтальном положении;
- одевать флаг в качестве накидки, использовать как покрывало или простыню, ткань для пошива одежды;
- рисовать на полотнище флаге;
- заворачивать в него предметы;
- наносить изображение флага на одноразовые предметы.
Весьма интересен тот факт, что любой житель Соединённых Штатов Америки имеет право, которое гарантирует ему конституция, сжечь национальный флаг в знак протеста против чего-либо.
Пока неизвестно, появится ли 51-ый штат вообще, однако Институт геральдики Америки уже успел разработать «новый» флаг, на котором в будущем — далёком или не очень — разместится 51 звезда.
