25 декабря христиане-католики отмечают Рождество — пожалуй, самый главный религиозный праздник на Западе для верующих людей. Католическая Церковь справляет это празднество не одну сотню лет, и в 2018 году во многих странах Рождество объединит сердца людей.
Традиции Рождества в Европе восходят не только к библейскому сюжету — вспомним привычный нам по фильмам рождественский вертеп про рождение Спасителя. Истоки Рождества лежат также в народных обрядах, многие из которых пришли в современный мир из времен язычества. Например, плести праздничный венок из вечнозеленых растений или целоваться под омелой любили на Йоль, который в наши дни отмечают неоязычники. Кстати, он приходится на конец декабря и начало января (еще одно совпадение с Рождеством).
Католическое Рождество ежегодно справляют 25 декабря, а его канун выпадает на 24 число. Разница в датах с православным Рождеством связана с различными календарями, которые используют две Церкви — Григорианским и Юлианским.
На Западе Рождество считают праздником, который нужно отмечать всей семьей, без шумных вечеринок. В канун Рождества желательно посетить мессу и собраться с близкими за праздничным столом, прочесть молитву перед едой.
Традиционное блюдо, занимающее особое место среди угощений, — индейка. Впрочем, объедаться или злоупотреблять алкоголем не рекомендуется.
Католики особо почитают Деву Марию, так что если вы придерживаетесь православия, в такой день можно помолиться Богородице. Вам вовсе не обязательно накрывать стол с индейкой, тем более что сейчас православный мир придерживается Рождественского поста, но можно посвятить день благим поступкам и поблагодарить Деву Марию вечерней молитвой перед сном.
У католиков есть аналог Рождественского поста — Адвента. Это время подготовки к Рождеству, когда необходимо быть скромнее в еде и развлечениях, заниматься благотворительностью, следить за собой и не допускать злого умысла в свои поступки. Адвента заканчивается с наступлением 25 декабря, и последующие дни можно праздновать сначала Рождество, а затем и Новый год.
Во многих домах устанавливают небольшие украшения-вертепы, изображающие сцену с Девой Марией и Христом в хлеву, где будущий Спаситель появился на свет.
