Индия занимает седьмое место по площади среди всех стран мира и второе – по численности населения, уступая лишь Китаю. Сейчас в Индии живет около 1,2 миллиарда человек.
Государственными языками Индии являются хинди и английский. Однако законодательно государственный статус закреплен еще за 20 разными языками. В целом же в стране говорят на более 1,5 тысяч различных диалектов. Интересно, что индийцы – это самая многочисленная англоязычная нация в мире.
Около 35% населения Индии живет за чертой бедности. У многих индийцев нет даже собственного дома, поэтому они ночуют на вокзалах и улицах городов. При этом Индия – один из мировых лидеров по количеству долларовых миллионеров: их в стране больше миллиона.
Йога, столь популярная сейчас на Западе, появилась в Индии в III тысячелетии до нашей эры.
Большинство населения Индии исповедует индуизм. В этой религии корова считается священным животным. Индуистам категорически запрещается есть говядину и всячески обижать коров, поэтому эти животные свободно ходят по улицам индийских городов и мешают движению транспорта.
Интересный факт о семейной жизни индийцев: жены практически никогда не обращаются к мужьям по имени – это считается неуважительным. Вместо этого они говорят фразы вроде «пожалуйста, обрати на меня внимание» или «будь добр, послушай меня».
Пожалуй, самой известной индийской книгой является «Камасутра». Ее автор, мудрец Малланага Ватсьяяна, на самом деле создал трактат о любви, семейной жизни, общественных отношениях и морали. Описание сексуальных практик и позиций занимает всего лишь одну пятую часть книги. Интересно, что в оригинале «Камасутры» вообще не было картинок!
Индийские законы запрещают вывозить рупии (местные деньги) за пределы страны. На практике большинство туристов нарушает этот закон совершенно безнаказанно.
Тяжелее всех в Индии приходится женщинам-вдовам. Считается, что их плохая карма может навредить окружающим, поэтому вдов все избегают. Раньше даже существовал варварский обычай – «сати», по которому вдова должна была последовать за покойным мужем, совершив самосожжение.
Шахматы появились в Индии, где изначально назывались «чатурандж» — «четыре рода войск». Действительно, в древних индийских шахматах было четыре типа фигур: воины-пешки, слоны, кони и колесницы.
Всего около 13% населения Индии исповедует ислам. Однако этого достаточно, чтобы страна занимала третье место в мире по числу мусульман (после Индонезии и Пакистана).
Одним из самых любимейших видов спорта в Индии является крикет, привезенный в страну английскими колонизаторами.
Десятичная система счисления была придумана в Индии. Кроме того, именно индийцы придумали понятие нуля и изобрели те цифры, которыми мы пользуемся и сейчас. Европейцы их позаимствовали у арабов, которые успели перенять индийскую систему записи чисел раньше, поэтому современные цифры мы называем «арабскими».
В Индии можно встретить рукомойники почти на каждом шагу. Это объясняется тем, что индийцы никогда не садятся за еду, не помыв руки. Индийцы прикасаются к пище только правой рукой. Левой нельзя ни касаться еды, ни протягивать вещи другим людям, ни даже дотрагиваться до собеседника. Дело в том, что туалетная бумага в стране не распространена, поэтому местные жители левой рукой подтираются.
Цвет траура в Индии – белый, поэтому если в семье кто-то умер, домочадцы и родственники облачаются в белые одежды.
Территория Индии не разделяется на часовые пояса, поэтому все индийцы живут по общегосударственному времени, хоть это не всегда удобно.
Ганг – священная река у индийцев. С ней связан один малоизвестный, но очень интересный факт: в Ганге водятся акулы! Более того, гангские пресноводные акулы часто являются людоедами. Скорее всего, пристрастие к человеческой плоти появилось у этих рыб из-за того, что в Ганг индуисты сбрасывают трупы.
До 1968 года в Индии официально разрешалось курение марихуаны.
На улицах индийских городов часто можно встретить мужчин, ищущих в обнимку или взявшись за руки. Самое интересное, что они не являются геями – просто в Индии такое проявление чувств между друзьями считается нормой.
Во многих маленьких индийских кафе нет меню. Дело в том, что их посещают в основном постоянные клиенты, которые и так отлично знают, какие блюда там подают.
Формально спиртные напитки в Индии не запрещены, однако в свободной продаже их практически нет. Выпить что-нибудь алкогольное можно лишь в местных ресторанах.
В Индии очень много вегетарианцев, не употребляющих в пищу мясо, рыбу и яйца. Более того, местные вегетарианцы даже не станут есть из той посуды, в которой готовилась животная пища, или хранить продукты в холодильнике, где лежало мясо! Поэтому в индийских городах можно встретить кафе и рестораны с надписью purevegetarian, означающей, что здесь вегетарианские продукты никогда и никак не пересекались с невегетарианскими.
Интересный факт: молоко индийцы считают вегетарианским продуктом, так как при его получении животное не погибает.
Во время почти всех индийских свадеб на праздничном столе нет ни мяса, ни алкоголя, при этом выбор сладостей и вегетарианских блюд просто громадный.
Одноразовые стаканчики, в которые разливают чай или кофе в уличных мини-кафешках, делаются из глины. Никаких проблем с утилизацией: пара дождей – и все! Учитывая то, что стоит такая посуда дешевле бумажной и пластиковой, остается только догадываться, какие копейки зарабатывают делающие ее гончары.
Интересный факт о северных штатах Индии: там принято есть на полу, даже если в доме есть столы. Столы там используются не для сервировки, а для складирования всякого барахла.
