Наверное, один из величайших праздников всего мира есть Рождество Христово, когда Сын Божий появился на этот свет. В каждой стране свои правила и обычаи, которые соблюдает каждый человек при встрече этого таинственного праздника, независимо от того, какого направления он придерживается: православного или католического. История праздника Рождество Христово и его традиции начинаются с появления Иисуса в Вифлееме.
В связи с тем, что точная дата рождения Иисуса не сохранилась, в далекие времена считалось, что Рождество наступает в январе. Посчитали, что Божий Сын должен родиться в один день с первым грешным человеком. Потом, в соответствии с императорским указом рождество перенесено на декабрь. Когда в обиход вошел календарь григорианский, то возникли разногласия католической и православной церкви по дате празднования великого дня. С тех времен, православные церкви празднуют Рождество Христово в январе (7), а католики и протестанты — в декабре (25).
Православные начинают соблюдать Рождественский пост еще в ноябре, отсчитываю 40 дней до дня великого Рождества. Что касается ограничений в это пост, то они не так строги, как в Великий пост. Для душевного очищения необходимо читать молитвы, а телесное очищение предполагает ограничения в кушаньях. Но в канун Рождества все должны соблюдать строгий пост.
День перед Рождеством Христовым называется сочельник. Традицией считается приготовленные отварные зерна пшеницы или ячменя с медом. Начиная с утра, нужно было проводить уборку в доме, после чего можно было сходить в баньку. По вечерам проводились колядки. Те, кто ходил по домам желали хозяевам добра и здоровья, а взамен они получали конфеты, деньги и выпечку.
В этот вечер во всех домах готовилась пища для обряда. Каша из пшена с медом, символизирующая память ушедших в другой мир, ставилась под иконы. Варили компот из сухофруктов, готовили выпечку, на столах было много мяса. Все праздничные блюда всегда были сытными и разными.
